船闸 使船舶通过航道中有集中水位落差河段的一种通航建筑物。
组成 主要由闸室、闸首、输水系统和引航道等组成。在闸首上设有工作闸门、检修闸门、船闸阀门、启闭机械以及信号、通讯等设备。采用集中输水系统的船闸，其输水系统设在闸首；采用分散输水系统的船闸，在闸室内设有输水廊道系统。在引航道内设有导航建筑物和靠船建筑物。
工作原理 船闸通过输水系统调整闸室内的水位，使其与上游水位或下游水位齐平，船舶便能从上（下）游驶往下（上）游。
船舶的过闸程序是：船舶过闸上行时，通过输水系统的调节，使闸室水面与下游水位齐平，开启下闸首的工作闸门，船舶由下游引航道驶入闸室，随即关闭下闸首的工作闸门，由输水系统从上游向闸室灌水，待闸室中的水面上升到与上游水位齐平时，开启上闸首的工作闸门，船舶即由闸室驶出。船舶下驶的过闸程序则相反。
船闸一般由设在闸首边墩上的中心控制室集中管理。在现代船闸上，一般设有一系列的自动化设备及计算机信息处理系统，以实现船舶过闸操作自动化和船舶过闸管理自动化。
类型 按照船闸所处的地理位置和使用性质可分为海船闸、河船闸和运河船闸3类；按照船闸闸室的纵向排列数目可分为单级船闸和多级船闸；按照船闸闸室横向平行排列数目可分为单线船闸、双线船闸和多线船闸；按照船闸所在地区的特殊条件或特殊使用要求可分为具有中间闸首的船闸、井式船闸、省水船闸和防咸船闸等。
船闸设计 主要内容包括：①总体设计。按货运量、设计船型及航道的水文特性选定与所在航道相应的通航标准，确定船闸基本尺度及各部分高程；并根据河流的地形、地质、水文、航道条件以及枢纽各主要建筑物的运用要求等拟定船闸总体布置。②输水系统设计。选定输水系统的型式，进行输水系统的布置并进行必要的水力计算。③水工建筑物设计。选定闸首、闸室以及导航建筑物等的结构型式，并核算各分部结构的强度和稳定性。④船闸闸门、阀门设计。选定闸门、阀门结构型式，并验算闸门、阀门结构构件的强度、刚度和稳定性。⑤启闭机设计。选定启闭机型式，并对启闭机零部件进行设计或选择。⑥电气设计。包括供电、电力传动、信号、船舶过闸全过程自动控制及通信等。
