侧槽式溢洪道为过堰水流进入与堰轴线大致平行的侧槽，在槽内转向约90°，再经泄槽或隧洞流入下游的开敞式溢洪道。侧槽式溢洪道多为中小型水库所采用，其水流特点是：过堰水流由侧向进入，产生横向漩滚，同时在重力作用下沿侧槽纵向流动，形成螺旋流；流量沿程增加，侧槽内的水流为空间变量流。
侧槽式溢洪道适用于两岸山坡陡峻，无适当的天然垭口而坝身又不宜泄洪的水利枢纽。顺岸坡等高线布置侧槽式溢洪道，较采用其他形式可减少挖方量。在挖方量增加不多的情况下，适当增加溢流堰的长度，可减小溢流水深，从而降低水库的最高洪水位和坝的高度。
侧槽式溢洪道一般由溢流堰、侧槽、泄槽或泄水隧洞、消能工和泄水渠等部分组成（见图）。
溢流堰常采用实用堰，堰顶可设置或不设置闸门。小型水库的侧槽式溢洪道多不设闸门。
侧槽要布置在完整坚实的岩基上，并做好衬砌。侧槽采用窄而深的梯形断面，可节省开挖量并使槽内水流平稳。侧槽的边坡系数，在溢流堰一侧，溢流曲线下部的直线段坡度一般用0.5，靠岸一侧常采用0.3～0.5。侧槽的底宽自上而下逐渐加大，起始断面底宽的最小值要考虑施工开挖方便，末端一般与泄槽底等宽，首末两端底宽的比值对侧槽工程量影响较大，常取0.25～1。为使水流稳定均匀和减少冲击，侧槽内水流应为缓流状态，槽底纵坡常取1％～5％。侧槽底部高程，按满足溢流堰为非淹没出流和减小开挖量的要求确定。试验表明，侧槽起始断面附近有一定的淹没，尚不致对整个溢流堰的泄流有较大影响。为节省开挖量，可适当提高侧槽起始断面的底高程，一般认为淹没度可取为0.5左右。
为改善侧槽和泄槽的水流状态，并利于下游消能，有时在侧槽与泄槽或泄水隧洞之间设调整段。调整段多采用等宽平底坡的梯形断面，长度大于临界流水深的2倍。在侧槽或调整段末端常设控制断面，由缩窄槽宽或在槽底设置突坎构成，使水流在此处形成临界流以便与下游泄槽中的急流相连接。
侧槽式溢洪道的泄槽和消能工，与一般开敞式溢洪道相同。泄槽的底坡要大于临界坡度。当采用泄水隧洞泄流时，可与施工导流隧洞相结合。
溢流堰、侧槽、调整段和泄槽或泄水隧洞的布置和尺寸的确定，需使它们之间有较好的水面衔接，以达到安全泄洪。
侧槽的水力计算在于确定槽内水面线和槽底高程。其水面曲线可利用动量或能量原理推导出的差分公式，逐段推求。
侧槽内的水流形态复杂，常需通过水工模型试验进行验证。
